Gubitak bez opterećenja je vrlo važna vrijednost, koja predstavlja značajnu količinu energije tokom životnog vijeka transformatora. Gubici u praznom hodu su uzrokovani strujom praznog hoda koja je neophodna za pobuđivanje jezgra transformatora. Mjerenje gubitka u praznom hodu i struje praznog hoda za transformator je važan aspekt osiguravanja njegove efikasnosti i performansi.
Gubitak transformatora u praznom hodu odnosi se na gubitak snage u transformatoru kada nije priključen ni na jedno opterećenje. Ovaj gubitak je zbog gubitaka u jezgri, koji uključuju histerezu i vrtložne struje. Struja bez opterećenja, s druge strane, je struja koja teče kroz transformator kada nije opterećen. Ova struja je također poznata kao struja magnetiziranja, koja je potrebna za magnetiziranje jezgra transformatora.
Budući da su potrebni smanjeni naponi, veličina praznog hoda se izvodi na niskonaponskoj faseti transformatora ispod testa. Ugrađeni najmoderniji transformatori moraju biti kratko spojeni kroz ček i slavine kondenzatora moraju biti uzemljene. Prije izvođenja testa gubitka u praznom hodu, potrebno je provjeriti omjer napona. Za uljne transformatore, čahure i Buchholz relej moraju biti odzračeni i potrebno je provjeriti stupanj ulja transformatora. Prije nego što odgovarajuća mjerenja gubitaka dođu u blizinu, transformator treba pobuđivati 1,1 do 1,15 instanci nazivnog napona. Prekomjerna ekscitacija smanjuje posljedice remanencije uzrokovane direktnim najmodernijim pobuđivanjem u cijeloj dimenziji otpora ili iz testa impulsnog prekidača. Sve dok izmjerene brojke sada nisu stabilne, stvarna dimenzija gubitka ne može početi.